Jumelage ! Le samedi 31 octobre 2009, la commune de Vielsalm et ses célèbres Macralles du Val de Salm ont accueilli les représentants de la commune de Zonnebeke (Flandre) et le groupe des sorcières de Beselare dans la cité des myrtilles. En plus des visites organisées, les deux communes de Vielsalm et Zonnebeke ont officialisé et renouvelé leur charte de jumelage engagée en 2008.
C'était un grand bonheur pour les Salmiens de recevoir les habitants de Zonnebeke, après le chaleureux accueil qui avait été organisé le 14 juin 2008 à l'initiative des Sorcières de Beselare. Dans les invités, il y avait notamment Dirk Cardoen (bourgmestre de Zonnebeke), des représentants du pouvoir local, Charles Bayard (président des Sorcières de Beselare) accompagné d'une trentaine de ses consoeurs. Autour de la table de cette festivité salmienne, il y avait le bourgmestre Elie Deblire, l'échevin Joseph Remacle et d'autres élus locaux. Présence remarquée également de représentants de la Confrérie de la Myrtille de Salm, d'Armand Cougnet (président du comité des fêtes de Vielsalm), de Philippe Marc (président de la Maison du Tourisme de Vielsalm), de Christian Charlier et des Macralles du Val de Salm.
Après un jumelage, fondé le 14 juin 2008, sur le folklore rassemblant les Macralles du Val de Salm et les Sorcières de Beserlare, c'est une charte de jumelage fondant l'union des deux communes de Vielsalm et Zonnebeke qui a été officialisé dans la salle du conseil de l'Hôtel de Ville de Vielsalm. Ce jumelage d'une commune wallonne et d'une autre flamande est le symbole de la diversité culturelle de notre beau pays, la Belgique. Il est la source d'une belle notion de tolérance, d'ouverture, d'intérêt pour les autres. Les Salmiens sont donc fiers de compter les habitants de Zonnebeke dans leurs amis proches. On ne peut souhaiter aujourd'hui que ce jumelage soit la source d'une collaboration épanouie et d'une amitié grandissante. Comme l'a indiqué le bourgmestre de Zonnebeke, Dirk Cardoen, nos deux communes sont proches par les dramatiques conflits partagés durant la 1ère et la seconde guerre mais surtout par l'union de leurs groupes folkloriques respectifs.
Ce jumelage n'aurait pas pu avoir lieu, en effet, sans le lien que les Macralles de Vielsalm et les Sorcières de Beselare ont noué. Nos sorcières ont fait connaissance il y a 10 ans, jour pour jour, lors du premier rassemblement international de sorcières organisé à Vielsalm. Les amitiés et les affinités ont évolué. Elles ont conduit à cette excellente idée de jumelage et aux manifestations partagées par les deux communautés. Le lien existant entre les deux groupes de sorcières remonte pourtant beaucoup plus loin dans l'histoire puisqu'un article de presse, datant de 1968, fait déjà référence aux échanges nés entre les deux groupes.
Après le traditionnel échange de remerciements et de cadeaux, les représentants de la commune de Zonnebeke ont pu découvrir les curiosités de la commune de Vielsalm, terre d'accueil et de vacances en Haute Ardenne : la Maison du Pays de Salm et son parcours didactique sur l'histoire locale, le parc communal de Vielsalm, le plan d'eau des Doyards, etc. La visite s'est terminée auprès de la statue de la Macralle Salmienne, rue Jean Bertholet, au pied du restaurant "Les Comtes de Salm". A cet endroit, Elie Deblire et Dirk Cardoen ont dévoilé une plaque commémorant le jumelage entre les deux communes.
Ci-dessous, quelques photos de la réception organisée à l'Hôtel de Ville
Discussion riche et animée entre Elie Deblire, bourgmestre de Vielsalm, Christian Charlier, président du comité des Macralles de Vielsalm et Philippe Marc, président de la maison du tourisme de Vielsalm
L'équipe de notre télévision locale de TvLux avait fait le déplacement pour rencontrer les représentants de la commune de Zonnebeke. Elle a réalisé une interview avec le bourgmestre Dirk Cardoen, le bourgmestre Elie Deblire, Charles Bayard (président du comité des Sorcières de Beselare) et Christian Charlier (président du comité des Macralles de Vielsalm)
